The circle is now complete

Bueno, no realmente, pero completé un ciclo. Hace poco más de nueve años empecé a practicar Kung Fu y ayer obtuve mi diploma de alumno antiguo que sería algo así como un cinturón negro. Es decir no es un cinturón negro, en mi escuela ese concepto no existe (por un lado porque usamos fajas no cinturones). Retomando, en el 99 empezamos con mi viejo a practicar Kung Fu. Esto salió de que queríamos hacer una actividad física juntos y lo único que a mi realmente me gusta como actividad física son las artes marciales. De ver carteles en la calle me enteré del gimnasio donde hoy día sigo practicando. Mi viejo dejó al año o a los dos, yo seguí y al día de hoy sigo. Nunca dejé (ni por un tiempo) si bien no soy la persona más dedicada, y eventualmente llegué a estar para el evento de ayer. No fue precisamente un examen, más como una clase dura donde te evalúan pero uno no avanza en fajas ni nada por el estilo.

Llegar acá no es ni de lejos el fin de nada. El Kung Fu nunca se termina, uno nunca termina de aprender, de mejorar. Pero por otro lado, después de años de entrenamiento llegué a esto que es como un punto de inflexión. Tengo que seguir entrenando y seguiré rindiendo todos los años, pero bueno, llegué a esto que no llegué en otras artes marciales que practiqué. Principalmente se lo agradezco a mi maestro Aníbal, quien con tanta buena onda y paciencia enseña. También a mis compañeros por ayudar a crear ese ambiente que tanto me gusta del gimnasio. Ese ambiente de compañerismo y buena onda que hace que a uno le den ganas de ir a entrenar aún cuando no está bien de ánimos. A aquellos compañeros que estaban cuando empecé, y a los que hoy practican conmigo que, salvo por algunos, no son los mismos. A aquellos compañeros con los que rendí ayer. Y también a mis amigos, los que pudieron estar y los que no que me apoyaron como pudieron.

Anoche, fuimos con mi maestro y mis compañeros que rindieron ese día a cenar todos juntos. La verdad fue toda una ocasión porque es como que entré en este círculo exclusivo de alumnos, al que se entra simplemente quedándose en la escuela y aprendiendo por un largo tiempo.

Se me puso cursi el post, quien lo hubiera pensado. Se ve que estoy más sensible últimamente y por eso volví a escribir. Bueno, eso es tema de otro post.

Cosas varias

Ayer pasé un gran día en compañía de varios colegas roleros de Derol. Entre patys, choripanes, birra, y otras delicias culinarias, pude charlar en persona con muchos con los que en general interactúo online. Como highlight del día nos quedamos con varios charlando en el boulevard de enfrente del Parque Sarmiento, desde que nos echaron del parque hasta las once y pico de la noche.

Luego me fui a encontrarme con unos compañeros de Kung Fu, con los que fui al cumpleaños de mi maestro, Sifu Anibal Tanus. Dicho evento se realizó en un boliche de nombre Club 74, donde pasan música de los 70s principalmente y tiene una ambientación de ese estilo. La pasé bien, escuchando la música más que nada (bailar no es lo mío), y hablando con algunos conocidos de a ratos. Definitivamente hay un límite para la cantidad de música disco que mi cerebro puede soportar y esto, sumado a la compañía de metaleros, me despertó de nuevo las ganas de escuchar rock (de todo tipo) y heavy metal, que hacía mucho no escuchaba. No se si hubo un highlight de la noche, pero definitivamente no se como aguanté después de haber estado todo el día afuera.

Creo que ciertos hechos que ocurrieron entre la semana pasada y este finde me están ayudando a darme cuenta de cosas que antes no me daba cuenta. Cosas que me pueden ayudar a crecer y "madurar" (término que odio, pero no se me ocurre otro). Me parece que es tiempo de hacer cambios en mi vida personal que, creo y espero, serán para mejor.

Adiós arcades en Belgrano

El último bastión del arcade en el barrio de Belgrano (o por lo menos por la zona en la que vivo), el local de Playland de Cabildo, al lado de la pizzeria Burgio, cerró definitivamente. Estaba ahí desde hace años (no se si más que yo), y nos dio entretenimiento a muchos durante nuestra infancia. Después de que uno a uno fueran cerrando los otros locales (cabe mencionar el Sacoa que estaba a una cuadra), este se mantuvo en pie por varios años más.

Desde que lo conozco estuvo bastante actualizado en lo que a arcades se refiere. Llegó a tener unos juegos que usaban hologramas, y algún otro medio raro que jamás vi en otro lado, además de los clásicos de las distintias épocas (juegos de pelea, simuladores, beat'em up, etc.). Se adaptó a la movida de los juegos en red y puso sus emblemáticos Pump It Up (o como se llame ese condenado juego) que atraían multitudes los fines de semana.

A pesar de todo esto, se ve que no pudo mantenerse en pie y cerró. Me llamó mucho la atención y me pareció que valía la pena dedicarle un post (o al menos parte). Curiosamente es el primer post que escribo en más de medio año de no escribir.

Long Time no write

Hace como dos meses que no escribo un soto y tengo cosas varias que contar, o eso creo.

En primer lugar convendría hacer un breve resumen del seis de octubre, segundo día de la cafeconf y día del recital de Lacrimosa. Fui, a ambos eventos, con mis dos amigos linuxeros Gustavo Veliz y el camarada Emiliano Menendez.

Cafeconf es el nombre del evento local dedicado a Linux, Open Source y cosas relacionadas. Las charlas a las que fuimos fueron bastante interesantes, más allá de que un par no entendí demasiado. La que más me interesó fue la de virtualización con Xen, que permite, de manera bastante eficiente correr una máquina virtual en la que uno puede instalar lo que se le ocurra, empezando por un sistema operativo cualquiera. Después, recuerdo la charla de lighty que es aparentemente un posible heredero del apache (un soft para hostear páginas web).

A eso de las 17:30 hs, si mal no recuerdo, salimos para las lejanas tierras de la, antiguamente denominada, ciudad de Flores. Mientras Gus y yo fuimos derecho al evento, nuestro camarada pasó a buscar a su novia. El tiempo que tardaron en llegar ellos les ahorró la cola que daba vuelta la cuadra y que Gus y yo sí tuvimos que hacer. Por supuesto, yo, como buen desubicado, no fui vestido de negro, lo cual llamó la atención de la cola de darkies que bien podría uno, a distancia, confundir como una enorme línea negra.

El recital estuvo realmente bueno y llegué bastante adelante, no tanto como Gus que se manda al frente de todo. Lo medio choto fue que hubo demasiadas bandas soporte, que en general estaban buenas (exceptuando Lamia que me pareció un engendro mutante) y hasta una fue abucheada e insultada (pobre gente). Algo notable es como hay gente que se manda al frente y después le baja la presión o se deshidrata o algo y caen desmayados. No entiendo como, sabiendo que eso les va a pasar se mandan tan al frente. Como detalle cómico del evento en los momentos previos a que apareciera la banda, o sea entre banda soporte y banda soporte, Gus y yo nos poníamos a gritar cosas como "Torvalds! Torvalds!" o, en mi caso, "Turing! Turing!", en honor a Linus Torvalds y Alan Turing, respectivamente y charlar sobre linux y open source, todo en medio de la multitud. Algo aún más cómico fue que un chabón me preguntó, luego de escuchar lo que yo gritaba ""y eso qué es?", a lo que yo le respondí "el padre de las ciencias de la computación" y el miró con cara de "ah, mirá vos". Bizarro, sí, pero así es la gente que estudia computación, quizá no en la superficie, pero en el fondo somos bien bizarros.

Después del recital fuimos a comer los cuatro al mismo lugar que fuimos cuando fuimos a ver Therion. A la noche nos volvimos con Gus para el lado de zona norte en 133 lo que fue un largo pero no por eso menos entretenido viaje.

Bueno, le hice justicia a los eventos, creo yo, o al menos a mi vivencia de los mismos y me salió un post más largo del calculado. Bueno, esto servirá como retorno al posteo más regular.

A veces es increíble, no tengo ganas de escribir o eso creo, y de repente me pongo y las palabras salen solas.

Therion

Anoche, junto con dos amigos míos, fui a ver a Therion. Para el que no la conozca es una banda de metal sinfónico, que mezcla metal con elementos de la música clásica y la ópera.

El recital, demás está decir, fue alucinante. Llegamos temprano con uno de los muchachos, antes de que abrieran las puertas. Hicimos la cola, tranquilos y, poco tiempo después, entramos. Al principio había poca gente, se ve que habrá sido, en parte, por el temprano horario (18:00hs) y en parte porque primero tocaba la banda soporte. El evento fue en El Teatro, en rivadavia al 7800, un lugar que resultó ser bastante apto para el evento y bastante bien presentado con una barra, un puesto de venta de merchandising y toda la bola. Tenía hasta baños que estaban bastante limpios.

A eso de las 19:00hs, si mal no recuerdo (dormí poco más de dos horas así que no recuerdo demasiado) empezó a tocar la banda soporte. La banda en cuestión, resultó ser Lörihen, banda que conocía de nombre pero de la cual jamás había escuchado un tema. La performance del grupo fue buena, si bien la banda, en mi opinión, deja que desear siendo una especie de mezcla de Rata Blanca y La Renga (el sonido del primero, la voz del segundo). Los primeros tres o cuatro temas eran indistinguibles entre sí, y no ayudaba que los tocaran de corrido. La banda cerró su presentación con un cover del clásico tema de Iron Maiden, 2 Minutes to Midnight, pero al cantante no le daba la voz (ni el nivel de inglés) como para imitar convincentemente a Bruce Dickinson. Mención especial se merece el hecho de que el cantante pedía que la gente alentara pero (en comparación con lo que luego pasó con Therion) pocos se prendían.

Mientras esperábamos la aparición de la banda principal, y al tercer compañero, el lugar se fue llenando hasta que estuvo prácticamente repleto. Poco después de las 20:30 apareció la tan esperada banda, el evento principal, Therion.

La presentación fue excelente, al igual que la onda del grupo. La banda, al menos los que están de tour ahora, se compone de cuatro cantantes (dos masculinos y dos femeninas) y los cuatro instrumentos clásicos del metal (guitarra rítmica, guitarra líder, bajo y batería) . Todos los integrantes se lucieron. Los cuatro cantantes, las dos sopranos y los dos masculinos que no sabría definir porque sabían llegar a varios tonos, aunque uno probablemente era tenor. Todos tenían la mejor onda en el escenario, y recibieron nada menos de lo que dieron. Tocaron temas de varios de sus discos, en especial recuerdo los de los discos Sirius B y Lemuria que son los que más esuché.

Un par de fans llevaron una bandera argentina con el símbolo de Theron dibujado encima del sol. La bandera les fue entregada a los cantantes de la banda quienes la sostuvieron un rato como para que todos la viéramos. Mención especial se merecen ambos cantantes masculinos. Thomas Vikström por su remera con la bandera de Argentina y Snowy Shaw por sus brazaletes con lo que parecía una suerte de navajas cual si fueran patines para el hielo. Tampoco se quedaron atrás las cantanes femeninas, la más joven (Lori Lewis) parecía un poco tímida pero su talento es innegable. Katarina Lilja, por otro lado, más suelta, se ganó a la audiencia con su speech en castellano (y bastante bueno, de hecho) previo a tocar Lemuria. Tampoco puedo dejar de mencionar los tambores que tocaron Thomas y Snowy, y el duelo de esgrima con los palos.

La banda cerró el concierto con un, inesperado pero muy bien recibido, cover de Manowar. Thomas preguntó si había fans de Manowar y, ante el grito de aprobación, comenzó con el alucinante tema Thor (The Powerhead). Acá el baterista es quien merece una mención especial por poder cantar prácticamente al mismo nivel que los vocalistas y tocar la batería al mismo tiempo, cuando Snowy le acercó el micrófono en el último tema.

El premio al fan se lo lleva el señor, y mi amigo personal, Gustavo Veliz quien se llevó medio palo (de esos para tocar la bateía), arrojado por el baterista a la audiencia. Se llevó medio sólo de benévolo. Resulta que el muy osado hombre tenía un extremo del instrumento mientras otro fan sostenía el otro. Ninguno dispuesto a soltar el objeto, Gus le dijo "o la mitad o nada" y el otro accedió a quedarse sólamente con una mitad con tal de quedarse con algo.

A la salida del evento nos encontramos, finalmente, con Emiliano, el tercer compañero, acompañado de su pareja. Cenamos, Gus y yo dado que Emiliano y Laura habían comido antes del recital, en un restaurante de nombre Clapton. Después, nos fuimos a esperar el bondi con Gus, lo cual resultó en toda una aventura por sí misma.

En síntesis, una noche inolvidable con dos amigos y una de las mejores bandas del metal. Hay que ver como sale la cosa el sábado seis de octubre con Lacrimosa.

Anime a través de las generaciones

Anoche, en uno de esos momentos insomnes antes de dormirme me vino a la mente este tema de las distintas generaciones, acá en Argentina, y su relación con el anime. En realidad, sería más un, las distintas generaciones de fans de anime, porque no tiene sentido pensarlo con las generaciones previas a la llegada de este producto nipón.

La primera generación vendrían a ser los que miraban Captain Harlock, Mazinger Z y Robotech a principios de los 80s. Este fue el primer avistamiendo de anime por estos páramos y no fue pasado por alto. Dejó a toda una generación fanatizada, especialmente con Robotech, ese frankenstein del anime que tiene un culto extremadamente fiel, duradero y en constante crecimiento.

Yo podría decir que pertenezco a la segunda generación. Los que nos críamos viendo Grendizer, Arbegas, y otras tantas series que acá llegaron por ochentas. Mucho de eso lo veíamos por Cablín, uno de los difuntos canales infantiles. Paralelamente en los video clubes se conseguían algunas cosas. En general eran capítulos de series, como los de El Rey Arturo o los primeros capítulos de Gran Mazinger. También había cosas más raras como Cobra y algunas cosas de Captain Harlock.

Después de eso hubo esporádicas apariciones del fenómeno, como cuando pasaban las pelis de Dragon Ball Z (la edición española) por canal 7 (en ese entonces ATC). En esa época recuerdo entrar en comiquerías y contemplar la colección de videos. Entre OVAs y películas, anime para todos los gustos. Todo importado de España y traducido allá cortesía de Manga Films. Recuerdo cuando compré mi primera película de anime, la de Hokuto No Ken (a.k.a. Fist of the North Star, a.k.a. El Puño de la Estrella del Norte), allá por el '93 o '94 calculo.

Después apareció Sailor Moon, que fue como la punta de lo que se venía. Fue un retorno más marcado del anime a las pantallas. Por esas épocas surgía Magic Kids (otro difunto), que empezó a pasar una versión de Dragon Ball con todos los nombres cambiados y cosas así. Eso duró poco y nada y pocos debemos ser los que lo notamos. Yo para esas épocas ya era el condenado geek del género que soy hoy (o por lo menos estaba en desarrollo esa área mía) y reconocí Dragon Ball al toque (de nuevo, gracias a Manga Films).

Sailor Moon fue emitido por canales varios (incluyendo Cablín y BIG) y la primera temporada fue emitida varias veces. Luego apareció el otro gran heraldo, esta vez mucho más cerca de la llegada de la oleada. Saint Seiya, Caballeros del Zodíaco para todos nosotros en su época. Esta fue la serie que cautivó a innumerables pendejos (por supuesto que yo incluído) con sus batallas y combates y sangre a chorros. Otra serie cuya primera temporada fue emitida varias veces por varios canales.

Finalmente cayó la oleada con Dragon Ball. Esta serie fue la que terminó de cementar el género en el país. Capturó a la generación que no había sido capturada por las series anteriores y a los que no habían sido capturados de generaciones anteriores. Después de esto vino derecho la oleada con las temporadas siguientes de Saint Seiya, Sailor Moon y nuevas series cada año. Magic, en esa época era el bastión del anime. Cada año traía nuevas series y emitió en su totalidad a los tres grandes. Así conocimos series como Ranma 1/2, BT'X, Magic Knight Rayearth (a.k.a. Guerreras Mágicas), y Slayers (aunque creo que esta la pasaron primero por canal 7, ya no ATC), entre otras varias. También tuvimos por ahí el Club del Anime, que en un principio se dedicaba a pasar series vía maratones de 4 capítulos por día los findes y finalmente terminó como un programa de variedades de anime.

Por estas épocas o, un cacho más tarde, con la masivización de internet y, más tarde, el surgimiento de la banda ancha, los ya más veteranos del género veíamos series que acá nunca se pasaron y otras que, inesperadamente, sí aparecieron por las pantallas televisivas.


Después apareció Locomotion, al principio un canal del que apenas se sabía algo porque sólo estaba en el interior. Luego descubierto como el nuevo refugio del anime, un canal que pasaba anime, prácticamente, todo el día. También supo pasar series animadas de los 80s como He-Man y Earth Defenders, así como bloques de cortos animados y hasta películas y OVAs. Otro canal que anualmente agregaba series a su repertorio. Acá se pasó, creo yo, el anime que enganchó a mucha gente que no conocía el género o que no había caído con las oleadas anteriores. Serie que gusta a muchos que no les gusta el género. Neon Genesis Evangelion, una de las series, creo yo, más queridas y más odiadas al mismo tiempo por mucha gente. Este fue el caballo de batalla de Locomotion por un tiempo.

Creo que fue por estas épocas que Cartoon Network decidió empezar a pasar Anime. Ya había empezado unos años antes con Pokemon y, viendo que en otros canales andaba tan bien, los ejecutivos decidieron apostar un poco más al género. Series como Rurouni Kenshin, Inu Yasha y, un favorito personal, Yu Yu Hakusho. Luego de la desaparición de Magic Kids de las pantallas, Cartoon Network se apoderó de dos de los grandes, Saint Seiya y, más tarde, Dragon Ball. Hace poco trató con series como One Piece (o lo que quedó de esta) y Naruto, dos exitos comerciales en todo el mundo.

Finalmente Locomotion cayó en desgracia y dejó de actualizarse, para luego ser comprado por Sony y transformarse en Animax. La última, hasta ahora, gran oleada generacional, con series como Wolf's Rain, Hellsing y Full Metal Alchemist. Un éxito casi automático entre la gente de distintas edades por la variedad de series. Para los más chicos este probablemente sea el canal de cabecera en donde se encontrarán con este fenómeno del anime.

Todo esto me vino a la mente tras ver el otro día alguien preguntando en una comiquería por diversos mangas. Casi todos los títulos correspondían a series que fueron emitidas (y algunas todavía siguen o volvieron) por las pantallas de Animax.

Como nota final no puedo dejar de mencionar al, también difunto, canal Manchete de Brasil. Que en su momento nos supo mostrar las temporadas de Saint Seiya que aún no llegaban por acá, así como Yu Yu Hakusho y Shurato.

Taekkyon

No se por qué pero hace unos meses me agarró la obsesión con esto. Esto es, nada más ni nada menos que el Taekkyon. El Taekkyon, como pueden ver en este videito de youtube que me enganchó, es el arte marcial autóctono de Korea. Por alguna razón ver evidencias de la real existencia de este arte marcial, ver que sigue existiendo y que se sigue practicando fue algo que me copó bastante. También me enganchó por mi fascinación con el tema de las artes marciales. Encontrar artes marciales autóctonas de distintas partes del mundo es algo que me interesa mucho. Supongo que un poco de todo esto combinado, pero definitivamente me enganchó el tema.

Normalmente hablando de artes marciales de Korea, se suele mencionar al Tae Kwon Do. Calculo que un altísimo porcentaje de los practicantes de este estilo lo consideran autóctono. La verdad está bastante alejada de esto. Choi Hong Hi, creador del Tae Kwon Do, estudió Karate en Japón y usó principalmente eso como base. Quiso conectar su estilo con el Taekkyon dándole el vocablo tae, pero cualquiera que vea ambos estilos en ejecución va a notar lo diferentes que son. Existen otras artes marciales de nombre koreano (Tang Soo Do, Hwarang Do, Sipalki), pero la gran mayoría son invenciones modernas basadas en artes marciales chinas o japonesas con poca conexión real con la tradición de Korea. También existen artes marciales más raras, practicadas por monjes budistas, según vi en un programa acerca de Korea. Pero dado que el budismo fue introducido en Korea desde China, es más probable que deriven de estilos chinos. En cualquier caso estas últimas son muy raras de ver y son muy poco conocidas fuera de Korea (jamás las oí nombrar hasta que las vi), y no vienen al caso.

Todo empezó con ese video (cuyo link está arriba) y, acto seguido de verlo, me puse a investigar todo lo posible acerca de la historia y los orígenes de este hermoso arte. Lo que me llama la atención de este estilo particular de combate es el concepto de la relajación y de estar cómodo y natural durante el combate. Los movimientos son muy fluidos y dinámicos, casi sin esfuerzo. La conexión entre este estilo de combate y el Talchum, las danzas tradicionales de máscaras de Korea, también me pareció un detalle fascinante. Los movimientos son muy similares a dichas danzas. Eso demuestra lo autóctono del arte, o por lo menos la importante relación entre el Taekkyon y la cultura koreana.

Según lo que investigué, el Taekkyon data del antiguo reino de Silla, donde se solían armar torneos. Se dice que este arte marcial está relacionado con otro estilo, este sí perdido ya, de Korea denominado Yusul. Mientras que Taekkyon se enfoca más en el combate usando patadas y, en menor medida, golpes de mano, Yusul se enfocaba en atrapes, lances y técnicas de retención. En otras palabras Yusul sería el equivalente koreano al Judo o al Jujutsu (de hecho en caracteres chinos se escriben igual). Por alguna razón el Yusul se perdió por completo en la historia, mientras que el Taekkyon sobrevivió. De a poco la práctica del Taekkyon fue dejada de lado y hasta prohibida, por su repetido uso por parte de pandillas y criminales. Los japoneses, durante su ocupación de Korea prohibieron todo indicio de cultura local, llegando a imponer su idioma y prohibir el koreano. En este tiempo, probablemente el Taekkyon sufrió bastante de falta de práctica y olvido. Por suerte hubo gente que siguió practicando y logró mantener, al menos parte, de esta tradición viva como para pasarla a nuevas generaciones.

Sigo siendo un gran fanático de lo que practico, Kung Fu estilo Choy Li Fat, y no pienso dejarlo (más allá de las interrupciones que el estudio me obliga a hacer), pero si tuviera que hacer un poco de cross training, esta sería mi elección sin lugar a dudas.

Siéntanse libres de comentar

A veces me parece que más gente lee este blog de la que me doy cuenta. Mi forma de darme cuenta es viendo los comments y, como generalmente no hay muchos, me da la impresión de que es muy poca la gente que lee los posts. De a ratos me entero de que alguien pasó y leyó lo que escribí, pero veo que no comentó. No entiendo por qué la gente pasa y no comenta, será porque no tienen nada interesante para decir o creen que ese es el caso. Será quizá timidez por parte de la gente, que no quieren figurar. Quizá tengan otras razones más específicas, quizá simplemente se abstienen de comentar a modo de regla general para blogs y cosas por el estilo. En cualquier caso, me interesa sinceramente saber la opinión de la gente acerca de lo que escribo, y tenerla a modo de comment me parece ideal. En algunos posts más viejos se armaban debates, cual si fuera un foro, y la cantidad de comments era alta. Será que lo que escribo ya no es interesante, en ese caso me interesaría saber que temas les provocaría a los lectores de este blog la urge de comentar, de plasmar su opinión en este medio. En los últimos tiempos he estado falto de ideas como para sacar algo interesante de tema. Me tiré más a posts de reflexión acerca de mi persona y cosas así, quizá deba volver a los temas que generaron tantos comments, no se.
Espero nomás que si alguien lee esto, se sienta libre de comentar y lo haga.